獨立山

本來今天計劃與復仔從交力坪登篤鼻山縱走至四天王山，再從水社寮火車站坐火車返回交力坪，無奈步道已被雜亂的倒竹所覆蓋，只好忍痛撤退（詳見首頁”山裡的故事”）。還好內心早有備案，與復仔商討後，遂轉往「獨立山」走走。驅車回程，再走嘉122縣道往松腳方向行駛，順著「獨立山國家步道」（見附註）的指示牌，一路來到「樟腦寮火車站」，大老遠就看到獨立山獨樹一幟的山頭，隸屬於嘉義縣竹崎鄉，此處也是阿里山火車開始進入獨立山螺旋鐵路的門戶。

當抵達樟腦寮時已經11點多了，將車停靠於廟宇前停車場，整裝準備出發。一位收停車費兼賣冷飲的阿婆極力向我推銷她的青草茶，抝不過她的熱情便買了一瓶喝喝看，入口後發現還蠻甘醇順口的。順著鐵道旁的木棧道上走，一路鐵路與步道並行，沿途人潮如織，果然是嘉義最負盛名的大眾登山路線，宛如高雄市的柴山一般，山友永遠絡繹不絕。兩側攤販不少，但此時的遊客大多與我們反方向而行，因為我們這時候才爬，人家大多已下山準備去吃午餐了。

在步道入口右側有一座獨立山螺旋鐵路的模型，並立一指示牌描述著這世界上難得一見的鐵路工程。行走不久即可見到獨立山的第一號隧道，整座獨立山共鑿有11座隧道，環繞著山腰呈螺旋狀開築。據說當時在建造阿里山鐵路時，施工至此因遇到獨立山矗立於前，工程受阻因而被迫停工，正當所有人都一籌莫展之際，有一位工程師看到路旁的蝸牛，從牠螺旋紋路的外殼萌生了靈感。於是仿造蝸牛殼的紋路，順著獨立山繞了三圈直到山頂，再往奮起湖、阿里山方向延伸而去，也是阿里山鐵路工程中最為艱辛及奇特的一段工程。

行到第一隧道口前在此步道分左右兩條，隧道右側為「獨立山健康步道」，其路線直切螺旋鐵道而上，坡度也較陡，登抵山頂共需穿越三次鐵道。而隧道左側為傳統「獨立山古道」，經獨立山吊橋可達紅南坑奉天岩，再循紅南坑古道續行可經大巃頂至梅山太平，是一條極具歷史價值意義的古道。我們選擇走右側健康步道上登，亦有遊客直接穿越隧道，其實兩條路均可通，越過鐵道取右側步道後就會接隧道另一端出口。過一號隧道後接一道橋樑，沿著鐵道橋樑來到對岸便開始順著木梯一路陡上。

木梯先是螺旋再是之字，而後便一路筆直上登，行約十分登抵螺旋上升的第二處鐵道，穿越鐵路後步道入口即在對面。至此步道轉成石階，踩著石皆拾級而上，續行約十分又接到了鐵路，此為上登來第三處鐵道，從登山口行走至此過約半小時了，便於鐵道旁稍事歇息。鐵道旁堆了一些枕木，因塗抹滿了防蛀的黑油，味道真令人受不了。再循鐵道對面的石階上登，這一段就更陡了，一路上來兩側看到了許多柿子樹，大多還是呈青綠色，不過還是有幾顆紅透的柿子，嬌嫩欲滴的高高掛在樹梢，令人垂涎不已。真是奇怪？為何熟的都是長在高處呢？復仔揶揄的說：「別傻啦~熟的哪輪得到你！」，聽來一付被人捷足先登似的…。

此段上來沿途並無多少遮蔭，夏天前來要有曬太陽的心理準備。順著石階上登經過一間農舍，過約六、七分後終於登抵獨立山山頂，現場立了一根木柱，上面寫著”獨立山海拔804公尺”。看著時間正好12點整，全程上登共費時四十分鐘（含休息），山頂並無基石，不過地上有一座「農林航空量側所」立的衛星控制點。與復仔於山頂拍了些照後，遂直接在山頂午餐。今天空氣能見度很差，遠處景色一片灰朦朧。

餐畢往奉天岩方向續行，離開山頂下走一小段路即又接到了鐵道，沿鐵道步道行走來到了獨立山健康步道與古道的岔路口，現場許多攤販在此，獨立山火車站就在右側下方。左側直行上坡往奉天岩，沿途還有許多賣餐飲商店。行約十幾分鐘即抵達奉天岩，大老遠就聽到人聲鼎沸；門庭若市，有如辦桌一般。

奉天岩位於阿里山森林鐵路獨立山車站附近，據傳廟史有240年之久，因比鄰紅南坑古道，故又稱紅南坑廟。民國前10年正式向縣府登記，至今亦有百年歷史，廟裡供釋迦牟尼佛及觀世音菩薩，是座實至名歸的山林古寺。因位處風光秀麗的獨立山森林休閒區，經常吸引許多遊客前來。除了登山健行享受林木蒼翠，亦可遠離塵囂，清心佛相伴，追求心靈寧靜的生活。廟方還很貼心的提供折疊桌椅及各寺炊煮鍋具供遊客使用，其提供的物品還包含柴米油鹽醬醋茶、熱水、冰箱、販賣機等…裡應具全。

往大巃頂的步道在廟宇左側，入口一塊綠色標示牌寫著「大巃頂40分」，我問復仔要不要到大巃頂？他說看我怎麼樣，我問他如果有事要趕時間的話我們就不要去了，但如果沒事的話，來到這邊了，不去大巃頂是有點可惜。他說其實是有朋友約晚上要吃飯啦，不過他還沒有答應他…。我看了下時間是下午一點，內心概略估算應該時間還足夠，於是當下決定還是到大巃頂。

此條步道亦為紅南坑古道中段，沿途路跡頗為清明，一路還有指示牌標示，不難辨別方向，步道兩側皆是檳榔園。行約十五分左右步道左側出現單軌鐵道，研判應該是農民務農所裝設的機具，便於運送物資。又過約十幾分方上到了稜脈上，此處已可遠眺太平山一帶，至此腰繞於左側山徑，一個上坡經過一個山頭，右側映入眼簾的即是滿山遍野的茶園，山頭右下方還有一間簡易工寮。行走於此段稜線上，左側是陡峻的山坡，而在鞍部崖邊有一座以竹子搭建而成的平台，旁邊還有一組流籠機具，在平台處可遠眺太平一帶山巒視野甚廣，下方從太平來的道路蜿蜒而至。我立於竹台上請復仔幫我照張相，踩在上頭竹子還嘰嘎作響，看著腳下就是萬丈深淵，掉下去真不是好玩的，不過復仔似乎比我還緊張~。

離開竹台過前方小山頭順稜而行，不久大巃頂即已在望，整座山頭都是茶園，右側下方則有幾間民宅。快步來到民宅前，屋內正好兩位先生在吃飯喝茶，見到我們到來還熱忱的邀請我們一起享用。婉謝他們的好意先登上大巃頂山頭看看，從民宅左側茶園上走不到一分即可登頂，山頂並無基石，只有幾座不鏽鋼大水塔，海拔高度1190公尺。因四周皆是低矮茶樹，幾乎毫無遮蔽的360度展望，真的好得沒話說。太平知名廟宇「三元宮」清楚可辨，只可惜今天空氣能見度不甚理想，天氣灰朦一片。猶記得去年底還曾和賓仔前去縱走那一段美麗的稜脈，本想藉此好好向復仔介紹一下，不過除了太平山及小百岳之一的梨子腳山尚可見之外，更遠處的雲嘉大尖等山巒都看不到了。

回到民宅處，那兩位先生又極力邀我們進去吃吃東西喝個茶再走，還說別怕！他這裡絕不是黑店，真是既熱情又好客。我頻向他們解釋說，因為晚上還有事需趕回高雄，然而其中一位先生說他也是高雄來的，家住三民區。真沒想到在這裡還遇到同鄉，不過還是婉謝了他們的好意，我說下次再來必找他們喝幾杯。

循原路回程，就在下到竹台處時，忽然聽到復仔喊說他大腿抽筋了，趕緊上前關切，並要我幫他從背包裡拿出肌肉噴劑噴上。我要他先休息一下，順便拿出我急救包，拿了兩顆肌肉鬆弛劑給他服用，也把我的那瓶運動飲料給了他。經過一陣休息後方才慢慢恢復過來，他也覺得奇怪，登山不管是高山百岳從不抽筋的他，怎麼會在這種大眾化的小山抽筋，況且還在他最不怕的下坡。我說大概是他身體的鈉流失太多又補充不足所致，教他以後爬山多喝運動飲料，並準備些鹽巴補充流失的鈉。

休息一會後他說可以走了，要他走前面他還不要，一路未再休息便直接下山，再經奉天岩時順去廟堂膜拜一下，廟前人潮已有稍減。來到紅南坑主岔路口時，我們選擇走獨立山古道下去。從這裡下到樟腦寮指示牌寫著2500 M，一路都是完善的石階路面，旁邊設有水泥護欄，寬敞易行，沿途還設有觀景涼亭供遊客休息，真是閤家親子同行的絕佳路線。從奉天岩下來約二十幾分已開始聽見嘩嘩流水聲，不就即看見了橫跨於紅南坑溪上的獨立山吊橋。此吊橋於去年五月剛竣工，也使得獨立山步道更新增了一處特別的景點。

越往山下走人潮也越來越多，一路還到處塞車，男女老幼都有。好不容易下到鐵道，從一號隧道前出來，繞了一圈成了O型縱走，也完成了今天的獨立山之行。回到廟前停車場看著時間才三點，看來復仔晚上的聚餐應該是來得及了。本想再去跟那位賣冷飲的阿婆買瓶青草茶喝，但見她攤位沒人，想想算了，還是上車回家吧！還好一路沒塞到車，四點多就回到了高雄。看來獨立山對高雄人來說，也算是挺容易親近的了。