大坑尾山

大坑尾山─又稱為「三通嶺」，海拔473公尺，位於苗栗縣三義鄉雙湖村大坑山區。此山因連接三義及通霄，故取名三通嶺，是挑炭古道（註一）的中途休息站。本來在兩個禮拜前，與文仔前來登三角山時就想來造訪，但最後因時間因素而作罷，今日特別利用上午登完火炎山後，特別前來一遊，探訪這條頗具歷史意義步道。

欲登大坑尾山有許多條路徑，如「松林步道」、「五月雪步道」、「梯仔岐古道」及「挑炭古道」等皆可經過，每一條都烙印著先人無數的汗水，一步一腳印，一肩重擔一頓溫飽，辛勤走出來的，各有其不同的意境與特色。由於時間有限，今日無法一一探訪，我們選擇挑炭古道東段的尾山步道上登，這也是到三角點最便捷的一段。

開車順台13縣從三義北上往銅鑼的方向，至三義路橋不過，從橋下左轉接「苗48」行約2.3 K左右，即可抵達三義鄉雙湖村大坑古道的登山口。入口立有一座牌樓，寫著「三通嶺」三個大字，牌樓對面有一座挑夫意象雕刻作品，非常栩栩如生，旁邊並有相關步道簡介及導覽，一般車輛都停靠於此。亦可經牌樓再往內開約一百公尺直達古道入口，道路盡頭的土埆厝，就是挑探古道的起登點。現今能看到這麼完整的土埆厝頗為驚訝，典雅古樸，引發人懷舊之情。

登山口附近頗為寬廣，可停數輛小車，停好車輛順著寬敞平緩的步道上登，步道邊坡還寫著「挑炭古道」字樣。一小段水泥路後，就開始進入鵝卵石階梯，綿延的鵝卵石階直通稜線，兩側綠樹夾道，構成一條長長的綠色隧道。踩著鵝卵石拾級而上，鳥語花香、曲徑通幽，行走其間心情無比愉悅，沿途還可看見油桐花散落在步道間。這段步道如果能在油桐花季走它一回，看著片片雪白油桐花隨風飄落，覆蓋整條步道，一定非常美麗動人。

不到20分鐘的輕鬆爬升，即已上到了稜線三岔路口，右側銜接過來的是松竹步道，至此取左行約三分鐘即可抵達三角點，合計從登山口起登至此，只費時約二十二分鐘。山頂地勢平坦，幅員廣大，是作森林浴及健身休憩的最佳場所。西側有很好的視野，展望甚佳，可眺望通霄一帶景致。周圍相思樹林成蔭，林中有「三叉河登山會」所建之涼亭一座，名曰「山友亭」，亭內設有桌椅，提供山友們聚會休息泡茶之所在，真感謝他們的無私奉獻。「三叉河」為三義日據時代的舊地名，該會在中部地區頗為活躍，許多山林都可以看到他們的足跡，頗有緬懷及發揚在地文化之精神。

涼亭旁邊立有一座石碑，上頭刻著「三通嶺」，意味著這座山嶺的地理地位與歷史意義。我們於三角點拍完照後，躺臥於涼亭中的椅子上小休片刻，可能已是午餐時刻，其他山友都下山了，靜謐悠閒的綠林中，隨著午後微涼山風吹拂，讓人倍感舒暢，深覺得爬山真幸福，真想能在此好好睡個午覺~。不過午餐還沒吃，肚子已饑腸轆轆，還是先解決基本民生問題再說吧。

循原步徑下山，花不到20分又回到登山口了，三通嶺這一帶步道設施極為完善，四通八達，明顯易行，林相也非常優美，是闔家親子同遊的絕佳路線，除了可享受美麗的大自然芬芳外，亦可循著前人走過的足跡，懷思古之幽情，探索那段蓽路藍縷的辛勤歲月。