柴山祕境探幽

柴山因是由珊瑚礁石灰岩所構成，亦是這塊土地在遠古時期位於海底的實證。由於特殊的地質環境，造就了它千奇百怪又多元的天然景觀。其景觀包含了峽谷、深溝、洞穴、奇樹等…，各個均有獨樹一幟之特色。有些位於大眾步道間即可輕易造訪，但仍有許多鮮為人知的秘境，地處人跡罕至的叢林岩壑當中。即使經常出入柴山的登山客，也不見得能充分知曉，如不在熟悉此地形環境的嚮導帶領下，往往很難一窺其境，槓龜而返的情形是時有所聞。

今天與文仔特別就柴山的北半部繞了一圈，也順便探一下此區域內一些久未曾造訪的秘境。我們一路沿著木棧道往小坪頂的方向行走，至最北端後，離開木棧道進入山徑前往「海洋美景」。途經「克難洞」時，我跟文仔說：「我想先下去探探看」，問他是否也要一起下去！他說他想在上面就好。於是請他替我看好裝備，我便戴起頭燈探洞去也。克難關入口為一地洞，在地面垂直而下，洞口架設有繩梯，因此在入洞時，需攀附著繩梯方可下去。

順著繩梯抵達洞穴下方，一股憩涼的空氣直襲身心，洞內佈滿鐘乳石及流石所形成的景觀。洞穴深處還有紅色噴漆指示通道方向，在好奇心的驅使下，不由得繼續往洞穴深處探去。經一狹窄岩溝下行，進入更深的地底中。下方的鐘乳石更加耀眼動人，奇形怪狀的造型，令人嘆為觀止。依循著寬窄不一的岩洞越往內鑽，景觀越是奇特，不過狹窄的之處，往往都得匍匐前進，或是側身縮腹方可通過，「克難洞」果真如其名般。

於洞裡鑽行約十幾分後，最後一段上攀終於見到了光線內心頗感欣喜。不過雖來到洞口，卻是最大挑戰之處，需從底下鑽過巨石，在從略偏成垂直的角色上攀。而且洞口之小，讓人第一眼一定會想說：「這一丁點的洞怎麼出去啊！」，看得令人望而卻步。好在本人身材還算夠”苗條”，再加上以前已通過大崗山「瘦身洞」的考驗，這種洞應該也難不倒我吧！使勁上蹬，再以手力撐，終於重見光明。

重見天日的感覺真好，高聲呼喊文仔，見他大老遠跑過來，方知已鑽了好長一段距離。指著出口給文仔看，他也很詫異洞口這麼小，人怎麼鑽得過？於是他也試著入洞看看，下半身下去就讓他有深不見底的感覺，直覺得上來一定更難。離開克難洞後來到海洋美景，這裡可一覽整座左營軍港，天氣好時甚至還可遠眺永安的火力發電廠煙囪呢！不過今天能見度不佳，天空灰矇矇的一片。

於海洋美景小休片刻後，往西側續行。途經一岔路口，左側一明顯步道上去，文仔說此處好像是往「仙姑廟」的方向，便即前往一探，果然是仙姑廟！猶記得以前曾經來過，現場貢桌上已滿是灰塵，可見得好久沒有香火了，神明也有落漠之時，或許祂也想圖個清靜也不一定。況且；山林本應屬於大自然的，人類本無權將自己的主觀意識強殖於山林中，山若有靈，我想祂也不希望我們一些宗教信仰的活動，來荼毒這片美麗的山林吧。

離開仙姑廟回到主岔路口，取左續往西前進，此區域算是柴山較原始之境，千奇錯落的珊瑚礁石灰岩形成了此處岩洞之密集。沿途即探訪了三合洞、蝸牛洞、蟾蜍洞、南極洞、鐘乳洞、馬蹄洞等…，各形各色的鐘乳石景觀，令人目不暇給。尤其特別進鐘乳洞詳探，入口在步道的草叢間不甚明顯，從外觀根本看不出有這麼一處秘境。順著有如一線天的岩縫入內，陡峭的步徑上綁有一段繩索方便下行，來到洞底取左低頭鑽過，發現真是別有洞天。約四、五坪大的鐘乳洞，在頭燈的照射下，岩壁上的結晶物閃閃發亮。碩大的鐘乳石、流石佈滿整個洞穴宛如其名，觀此洞真有如獲至寶之感。

柴山類似此景觀的洞穴不知還有多少，如真要一一探完，還真有得探呢。出了鐘乳洞續往西側產業道前進，途經果園就接到了軍區的水塔哨。道路右側有衛兵站崗，禁止通行。取左往砲台的方向行走，從這裡開始都是柏油路，我們一路踢著馬路大之字形緩步上走，一路上還遇到不少從山海宮上來的民眾來此登山健行。

行約半小時方抵達炮台，其入口位於馬路靠海岸面的步徑。順著明顯步徑入內約一分鐘即抵達炮台位置，為一處已廢棄的軍事炮台，站在炮台處，上頭有綠樹遮蔭，山下山海宮一帶海岸皆入眼簾。極目望去海天一色，陣陣微風從海面吹來，清涼舒暢，要是在此觀日落景色，一定很棒！現在已成了柴山觀海景最佳的一處場所之一。要不是有熟人特別指引的話，還真不知道這裡別有洞天。

於炮台小休一會後續往柏油路上行，途中遇到一位遠從台北來的年輕人，問我們龍泉寺怎麼去？由於我們在欲往蓮花洞方向過去，便直接請他隨我們走。他手上只拿一份高雄市觀光導覽圖，一個人就從動物園那方向走過來，真佩服他的勇氣。我們從左側一步徑鑽入，走到木梯處後，因我們要往盤榕，便請他跟幾位欲往龍泉寺下山的山友走了。

行經盤榕後順著木梯下行，經「四棵榕」直下二層樓往舊水泥廠投料口下切直達「石頭公」上來的木階梯，終於返抵了停車場。今天算繞了柴山北側一圈，最大的收獲就是探得許多以前未曾造訪的”秘境”，這些景點大多地處偏僻之處。少了吵嚷的人聲，以及調皮搗蛋的獼猴，讓人有耳目一新之感。柴山未知秘境還繁奇多，待爾等來日逐一一窺它神秘的面貌。