龍泉溪溯源
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龍泉溪發源於盤榕至雅座之間的鞍部,流經岩谷→奇妙谷→北好漢坡起點→山綜步道→小溪貝塚(註一)→土地公→龍泉寺,最後流入龍井里大排水溝中。龍泉溪又名為月光溪,在龍泉寺後方岩壁上,就有一塊礁石寫著”月光溪”三個大字。許多人登柴山多年並不知柴山有溪,其實不知道也不足為奇,主要是柴山集水區範圍狹小,再加上本身是珊瑚礁地質,雨水很快會滲入到岩縫裡,形成著名的「龍巖冽泉」。因此除非是雨季下大雨時,方能見到溪溝有水流動外,大部份時候都呈乾涸的乾溪溝狀態。
龍泉溪沿途景色頗為優美,林相原始,生態亦豐富,林中不時傳來竹雞的叫聲,還可能會與黃灰澤蟹或寄居蟹不期而遇,在已過度開發;遊客超載的柴山中,可說是難得可貴。整條龍泉溪大抵上是沿著珊瑚礁岩上登,兩側盡是茂密的山棕,山棕花開時節,一路香氣飄徑,滿谷芬芳。整條溪溝綠樹掩蔭,夏季中仍然非常涼爽,故亦有山友稱這條溪溝為「涼路」。不過濃密的枝葉使人鑽行其中,多處需得彎腰低身前進,然過了一道後,總會有柳暗花明又一村的驚喜。
龍泉溪並非傳統步道,因此其中有許多路段仍然有路跡模糊紊亂、雜草叢生的情形,如沒有熟人帶領,很容易走錯路~。例如在小溪貝塚附近有許多墓地,林中穿插著其後人整理出來的連外步道,如未加留意,就很容易跟錯路跡走偏了~。還有過了北好漢坡的起登點以後,路跡也是很不明顯,山棕、菇婆竽混生的溪溝中,佈滿菊花木、藤蔓等雜木,行來格外辛苦。
來到奇妙谷及岩谷路況就好多了,這一片美麗的岩谷及鐘乳石洞穴景觀,本站均有詳細介紹,此篇不再贅述。幽靜的龍泉溪靜靜的躺在柴山中,等待著春雨降臨的滋潤,好恢復一下它原本叫做溪流的面貌。欲探龍泉溪如雨季前來,需注意溪溝岩石濕滑,應慎防滑倒。下豪大雨時,位於龍泉寺後方屬於溪流末端的大岩壁,往往會形成壯觀的瀑布,如有機會可前往一看。
龍泉溪溯源最後終點在盤榕至雅座間的木棧道止,再過去就是往西側坡面了。探溯溪谷看到完全不同的柴山風貌,少了獼猴的騷擾,多了更豐富的柴山原生生態。溯溪而上的路途上,不時從林木旁的步道間傳來登山客的聲音,一裡一外距離如此貼近,卻恍若兩個世界一般,鑽出幽暗的溪溝,看到遊客;打了聲招呼,再度頓入一片蠻荒,文明與自然就這麼同步交錯著。柴山已過度開發,之前還差點被水泥廠重新開挖~,我們所剩的原生綠地已不多,讓我們共同好好守護這僅存的淨土吧!
註一:
小溪貝塚遺址就在龍泉亭一帶,四下分佈的貝類、獸骨、陶片等,見證先民生活的軌跡,相傳龍泉亭的所在就是平埔族打狗社聚會、跳舞的地方。
1912年,日籍老師土屋恭一在龍泉寺後方發現陶器、貝殼及獸骨等平埔族遺物;1994年由劉益昌博士在龍泉寺後方山區進行挖掘研究,發現大量距今400年∼2000年前的平埔族遺物,稱「龍泉寺遺址」。日治時期據日人伊能嘉矩訪查,推測為馬卡道族人。後來生態團體以遺址挖掘區多位於雨水匯集的溪溝,在大雨時有如小溪,故稱此區域為「小溪貝塚」。