四天皇山(四大天皇山)
時間:102年7月6日
地點:嘉義縣竹崎鄉
參加成員:我、阿煒、蘇大
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四大天王是指四天皇山、青園山、篤鼻山、知鳥山等四座1400多公尺的山峰所組成,守護著水社寮、交力坪一帶的山區,又稱「四季平安山」。目前林務局開闢有完善的步道系統,但步道僅環繞四天皇山,步道兩側多為茂密的孟宗竹林,途中可觀賞阿里山森林鐵道、山林及眺望遠山、雲海等景緻。以前岳界經常規劃一次縱走四座連峰的行程,再搭阿里山小火車回到登山口。但隨著連峰間因近年豪大雨侵襲,許多路段已經損毀、路徑荒蕪,目前大多分別登兩頭的篤鼻山及四天皇山而已。
篤鼻山阿欽仔曾在三年前獨自探訪過,這次造訪四天皇山特別邀阿煒一同前往,結果阿煒又邀了蘇老大同行。清晨06:30他們一起來小港捷運站跟我會合,再一同坐我的車北上。今天兒子要去台南參加考試,也順便先載他過去。送兒子到考場後,我們走國道3號,下竹崎交流道後接166縣道往竹崎、交力坪、水社寮方向行駛。途徑「太興岩」步道時,因美麗茶園景色吸引了我們的目光,特別在此下車逛逛。續行166線道至71K處右轉,順路直行約4.3K即抵達水社寮鐵道旁的停車場。
水社寮又稱為水車寮,火車站頗具古意幽情,靜靜座落在群山環繞的小村落中,小巧婉約,再往前走不遠處還有一棵高大的台灣肖楠,來此一遊可以順道逛逛。此地也是「四大天王步道」的登山口,起登點有三處,第一處需沿鐵道往前過鐵道右側產道前行至0.5K停車場,這裡是四大天王步道和水水古道的入口,由此上登約半小時可接至四大天王步道1K的觀景涼亭。第二處在火車站斜對面,原本我們欲從這裡上去,結果一位民宿主人在此割草,見我們上來就跟我們說這裡的路還沒好,要我們從廟那裡上去。這間廟就叫「福興宮」,我們10:10從福興宮旁邊順著階梯上登,登山口非常明顯,步道兩側皆是杉木與竹子之混生林,林相蒼翠蓊鬱,令人心曠神怡。
行約20分鐘抵達觀景涼亭,涼亭中視野極佳,可眺望隙頂山及二延平山等一帶層巒。涼亭裡有一對夫婦山友在此泡茶,我們於涼亭小休片刻,順便彼此聊天寒暄一番。夏季來此健行賞景,真是既健身又避暑。
離開涼亭順著四大天王步道往山頂續行,後面的林相轉為竹林,走在筆直蒼翠的孟宗竹林中,頗有一份脫俗之幽情。11點登抵了四天皇山山頂,山頂設有一座木造休息平台,四周皆是竹林,並無展望及基點。我們在平台處歇息泡茶,吃著蘇老大辛苦背上來的水果,快活自在。
於山頂的平台休息約40分鐘方才離開,下山我們並未走原路,而是往知鳥山方向,打算從水源重地下切至鐵道。下行約20分經鞍部三岔路,再過去是以前縱走四大天王的路線,可通往知鳥山,但如今步道已荒蕪。循明顯路徑持續下行,沿途路經過幾處溪溝,橫越處架有木橋,橋下就是清澈汔涼的溪流,小溪瀑布美麗不斷。這一路上不時看到步道旁有”水源重地”的立牌,不知是否為水社寮這一帶主要的民生用水來源?
12:30順利下到鐵道,從這裡開始便一路沿著鐵路回水社寮,沿途還經過兩個隧道。下山途中不時聽蘇老大講著他在當兵時所遇到的種種軼事,過程之新奇,全無冷場,聽得我們瞠目結舌,捧腹大笑,讚嘆弗如!一路上歡笑聲不斷,完全忘卻爬山過程的疲累,可說是此行最大的收穫。
大約走了20分鐘終於回到早上起登點的福興宮,這樣繞一圈下來大約費時兩個多小時(含休息)。因時間已過中午吃飯時間,大家早已饑腸轆轆,蘇老大特別準備了羊肉爐給我們做午餐。我們在福興宮前的涼亭下用餐泡茶,旁邊就有水龍頭,非常方便。廟方在涼亭內擺設許多愛心炊具及茶具組供遊客使用,真是超貼心的,這麼好的環境與設施,讓我們流連不已,讚不絕口!離去前還特地投入香油前以表感謝之意。
四大天王步道小巧美麗,沿途林相與景觀都不錯,繞一圈下來大約4.5K左右,爬升約270公尺,難度不高,可說是老少咸宜,非常適合親子同遊的步道。不過要造訪四大天王山步道建議最好趁早上,因這附近午後常會起霧或下雨。我們要離開時就是在要上車那一刻,正好下起雨來,真是好巧呵!老天爺還真配合。今天登山的心情真是輕鬆愉快,讓我們懷著滿足的心情離開。