山棕
學名：Arenga
engleri Becc
棕櫚科 Palmae
簡介：廣泛種。分分布琉球、台灣；產全島800公尺以下低海拔山麓。俗名虎尾棕、棕榔。為著名之鄉土植物。常綠灌木，葉為奇數羽狀複葉，長可達2~3公尺，表面濃綠色，葉背灰白色。雌雄異株，花具濃郁芳香。葉鞘細密有韌性，富含纖維質，因此常被用來當作掃帚、棕刷等的原料，早期人們亦製做成蓑衣，用以擋雨。它也是紫蛇目蝶等的食草。
美麗的山棕隧
山棕是一種森林下的灌叢，在柴山如果我們沿著溪谷走，通常可發現「山棕隧道」，是非常美而特殊的景色，溪谷地區是較潮濕的環境，很適合山棕的生長。山棕靠著濃濃的花香，可以吸引昆蟲走出樹叢迷宮，幫助它傳花授粉，而果實成熟時，深受獼猴、鳥類的喜愛。
山棕與先民的生活
另外，山棕和早期台灣民間的生活也息息相關，例如：把山棕的羽狀葉5~6支捆綁成束，就可當掃帚使用；莖的外側籤維更是早期農家製作雨衣的好材料（閩南語叫「棕簑」，北京話叫「簑衣」）。而在野外搭建草寮時，山棕更是避風避雨的好材料，以前在柴山就經常可發現國軍演習時，搭建的山棕寮。
山棕和賽夏族的傳說
相傳很久以前，賽夏族和小矮人共同生活在一起，一個精於狩獵，一個精於農耕且會巫術，共同過著豐衣足食的生活。但是小矮人有個毛病，就是好色，最後終於引發賽夏族的報復，幾乎慘遭滅族，於是僅存的小矮人就用山棕葉向賽夏族下咒語。據說山棕葉子原來是像芭蕉扇一樣合閉的，小矮人在下咒時，每撕一片就下一個咒語，最後形成現在的羽狀葉。但是由於小矮人念在過去的情分，所以葉尖最後三片並沒有撕開下咒語，留給了賽夏族活命的機會，同時，賽夏族也對小矮人的離去有所懷念與不捨，因此每年都會舉辦矮靈祭，而山棕就是祭典中不可或缺的植物之一。
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